Väsen, varelser och gudomlig närvaro i toaletten

Från botgörande bad i gamla civilisationer till renande ritualer i öster har badrummet haft en större funktion än bara som en plats för personlig hygien. Under lång tid och över många kulturer har det byggts upp en stor mosaik av folktro, varelser, väsen och gudar runt de ritualer vi utför i badrummet.

Badrummet ses idag ofta som en privat fristad från vardagens bekymmer där vi kan fokusera på att rena våra kroppar och sinnen. Det har samtidigt fungerat som en plats där kulturella sedvänjor och traditioner utvecklats. Vårt moderna samhälle ser badrummet främst som ett funktionellt utrymme, men är det hela sanningen? Vad hittar vi om man tittar lite närmare, bakom den strukturerade fasaden av polerade plattor och tvättställsskåp?

Cloacina - Kloakernas renande gudinna

I både antikens Grekland och i Rom lade man stor vikt vid hygien och att tvaga sig med jämna mellanrum. Det kanske bästa exemplet på en renodlad gud som var knuten till badrum, toalett och avlopp var Cloacina i gamla Rom. Hennes namn, Cloacina, är väldigt likt dagens ganska osmickrande kloak, men hade troligtvis en lite annan innebörd förr. Namnet kommer ursprungligen från det indo-europeiska språket och betydde snarare något i stil med “renande” eller “den renande”.

Det är också passande att ett av de tidigaste kloaksystem är uppkallat efter Cloacina, nämligen Cloaca Maxima, som kan översättas till “Den största kloaken”. Denna första kloaken används än idag i viss utsträckning för att hålla Roms gator och torg fria och rena från smutsigt vatten. Ovanför den underjordiska delen av Cloaca Maxima byggdes även ett altare till Cloacinas ära. Det lille runda altaret avbildades på bland annat mynt och användes som helig plats för kulter som höll Venus Cloacina (Venus, den renande) som helig.

Japanska toalettgudar

Kawaya no Kami: Beskyddaren i mörkret

I Japansk mytologi finner man bland annat toalettguden Kawaya no Kami, född från avföringen av gudinnan Izanami. Toaletterna förr var inte som idag där du enkelt med ett knapptryck kan lysa upp hela badrummet om behovet uppstår under natten. De var betydligt mörkare och farligare platser, där både köttsliga och andliga andra varelser kunde skada den som uträttade sina behov vid den tidpunkten.

Därför var det viktigt att visa respekt för toalettguden som beskyddar dig medan du sitter där i halvdunklet. Eftersom Kawaya no Kami var blind och utrustad med ett spjut var man mån om att ge sig tillkänna innan man steg in i badrummet. En hostning innan man steg in genom dörren räckte gott. Utöver det var det viktigt att hålla toaletten ren och fräsch och det var inte heller ovanligt att man dekorerade toaletten som ett altare.

Toire no Hanako-san: Väsen i grundskolorna

Japan har flera gudar och väsen kopplade till toalett och badrum och ofta är de ganska specifika i sitt sätt, som den lilla flickan som hemsöker det tredje toalettbåset på tredje våningen i grundskolor. Toire no Hanako-san är ett tämligen harmlöst andeväsen (i de flesta versioner, åtminstone) som man kan åkalla genom att knacka tre gånger på dörren till toalettbåset och fråga om hon är där.

Råkar man öppna båset hon befinner sig i utan att knacka först riskerar man att bli nerdragen i toaletten, om man inte stoppar henne genom att visa upp ett prov med alla rätt på.

Nordiska väsen

Här i Norden har vi, mig veterligen, inte haft något väsen kopplat direkt till toalett och badrum, utan våra väsen har oftare varit kopplade till naturen och hemmet i sin helhet.

En väldigt vanlig beskyddare är gårdstomten eller Nisse som tog på sig att beskydda en specifik gård eller familj. Ofta flyttade tomten efter familjen han hade hand om så det var viktigt att hålla sig väl med honom för man kom inte undan hans hyss om man kommit på kant med honom. För att blidka tomtarna kunde man ge små gåvor som mat eller mjölk eller utföra små ritualer som sånger, danser eller små ceremonier. Det är inte helt osannolikt att det är därifrån som traditionen att ställa ut ett fat med mat och ett glas mjölk till tomten inför julen, eller att vi sjunger ”Hej tomtegubbar” till julbordet.

Det viktigaste för att undvika olyckor och andra otrevligheter var att hålla tomtarna nöjda genom att sköta sitt hem på ett tillfredsställande sätt och att man behandlade varandra och naturen väl.

Gudar, väsen och andra varelser finns till av olika anledningar och fyller ett stort syfte. Ofta är de ett sätt att på ett enkelt och lättsamt sätt överföra erfarenheter och utmaningar till nästkommande generationer. Att berätta historier har varit ett sätt att skapa- och stärka gemenskap i tusentals år och har skänkt skydd och trygghet i svåra tider. Så se till att ge din hustomte ett ordentligt mål mat inför julen så han har ork att hjälpa dig till ett gott 2024!

---

Vi finns även på Instagram och i poddformat!